En WindyApps podemos encontrar una completa colección de aplicaciones para Adobe Air. El catálogo cuenta con más de 250 aplicaciones gratuitas divididas por categorías (SEO, RSS,  finanzas, diseño, desarrollo, música, etc.). Nosotros mismos podremos sugerir nuevas aplicaciones para añadir al catálogo rellenando un sencillo formulario. Una de las ventajas que ofrece WindyApps es la posibilidad de votar por nuestras aplicaciones favoritas, creando así un ranking con las apps más valoradas por los usuarios. Si deseas estar al tanto de las últimas aplicaciones para Adobe AIR publicadas, puedes seguirlos en twitter (@adobeairapps) o en Facebook.

Más info | http://www.windyapps.com

Pandemia es un fanzine gratuito, de reciente aparición, creado por un pequeño colectivo de creativos gráficos que han decidido publicar y dar a conocer algunas de sus obras a través de este medio. En cada número nos asombran con curiosas y originales ilustraciones o composiciones gráficas, además de ofrecernos recursos de diseño, noticias, tutoriales, cursos, contactos, etc.

De momento han publicado dos números de 32 páginas cada uno, donde ya podemos ver la calidad y originalidad de los trabajos expuestos. Si deseas dar a conocer tus obras, ponte en contacto con ellos, ya que están interesados en aumentar el número de colaboradores.

Más info | http://www.pandemiafanzine.com
Fuente | http://www.ateneupopular.com

Mientras investigaba las páginas web de la competencia de un proyecto que tengo entre manos, me he topado con el site de una empresa cuyas creatividades, diseño y estructura dejan mucho que desear, por no decir que lo más probable es que esté espantando clientes, más que conseguirlos. Para más inri, he encontrado la web porque está haciendo una campaña SEM en Google Adwords.

Voy a detallar brevemente algunos aspectos, que desde mi punto de vista, pueden afectar a la hora de transmitir una imagen de profesionalidad o no para una página web corporativa:

• Diseño y estructura: No hace falta que el diseño esté muy logrado o sea muy impactante, basta con que todas las páginas tengan la misma plantilla. Lo correcto es crear un diseño, estructura y gama cromática similar para todas las páginas, de forma que un usuario pueda navegar con la certeza de que continúa en el mismo website (Usabilidad web). Además, de esta forma se logra dar una imagen de profesionalidad y presencia a la empresa. Si se utilizan los colores corporativos, mucho mejor. Es importante que todos los textos tengan el mismo tamaño, tipo de letra y color, diferenciando entre headers y párrafos.
• Navegación intuitiva: el menú principal de navegación debe estar claramente visible y ser intuitivo. Incluir el botón de “Inicio” dentro de la sección “¿Quiénes somos?” echa por tierra esta idea. Incluir un sitemap y un menú en el footer de la web mejora la navegabilidad de ésta y su indexación en buscadores.
• Decoración: las marquesinas ya no se usan. Además de provocar imcompatibilidades entre distintos navegadores, son un recurso bizarro que ha pasado de moda. Si se van a diseñar creatividades, lo ideal es intentar utilizar herramientas de diseño profesional. El Paint, no lo es. Las creatividades, cuantos más colores, peor. No por crear un scroll con seis colores que van del turquesa, al verde pistacho, pasando por el rosa o el amarillo, nuestra página va a ser más bonita o creativa. Hay que intentar mantener los mismos colores en toda la página y si son los corporativos, mejor. Los elementos con movimiento (gifs o marquesinas) pueden resultar más molestos que agradables a la vista de tus futuros clientes. Si incluyes los logotipos de los productos que comercializas, intenta que éstos estén en buena resolución, no estén pixelados y en caso de que incluyas más de uno, que todos tengan el mismo tamaño.
• Métodos de contacto: es necesario, por no decir imprescindible para una web corporativa, crear una página con los posibles medios de contacto: teléfono, fax, e-mail, dirección postal, etc. Basta con crear una página con un formulario de contacto y los datos disponibles. Crear una página para el teléfono, otra para el e-mail y otra con un formulario, lo único que consiguen es hacer perder tiempo al usuario y meter paja en nuestro website.
• Frames: al igual que las marquesinas, son de época pasada. Por suerte disponemos de los includes y los require de ASP o PHP, así que no te preocupes si tienes que editar un menú que vaya a estar en todas las páginas. Con que lo hagas en el fichero fuente, basta. Los frames tienen dificultades para posicionarse correctamente en los navegadores. Al estar formados por varias páginas distintas (cada frame), en los resultados de búsqueda pueden aparecer cada uno de forma independiente, por lo que perderíamos el contenido de los otros frames que no podemos ver.
• Campaña SEM en Google Adwords: no sé a cuánto estará pagando el PPC (Pay Per Click), pero probablemente supere el euro. El copy del anuncio no informa al usuario de los servicios que ofrece, si no de la antigüedad de la empresa, y la página de destino es la home, obligando al usuario a buscar por el menú qué es lo que desea encontrar. Una de las normas de Google Adwords es ofrecer al usuario la información con un máximo de dos clícks de profundidad, si no, penalizan.

En conclusión, una página corporativa debe transmitir confianza, seguridad y profesionalidad. Sólo basta con ponernos a pensar qué deseamos cuando buscamos servicios profesionales por internet. No es necesario crear un buen diseño, simplemente distribuyendo correctamente el contenido y ofreciendo a los usuarios la información que buscan de forma clara, y cuidando su presentación, podremos crear un buen site para nuestra empresa que nos reporte nuevos clientes.

GuerraCreativa es un nuevo proyecto cuyo objetivo es la busqueda de todo creativo que posea habilidades en diseño gráfico, tanto web como flash, animación 3D, 3D modeling, motion graphic, etc. A través de concursos y competiciones tendremos accesos a premios y oportunidades laborales. El proyecto lo está gestionando Connaxis S.A., empresa argentina dedicada al diseño gráfico y desarrollo web.

De momento está en fase Alpha y sólamente podemos suscribirnos para recibir una notificación cuando haya algúna competición disponible. Lo cierto es que no ofrecen mucha información sobre el proyecto, aunque se puede deducir por el contenido de la página, que además de poder conseguir excelentes premios, también tendremos acceso a una importante cartera de clientes y propuestas laborales, interesante ¿no?. Si te registras entrarás en el sorteo de 100 portátiles y tabletas digitales, teniendo más oportuniades de ganar si invitas a amigos o conocidos que estén interesados en participar en las competiciones.

Actualizado 05/08/2009

Guerra Creativa se encuentra en su fase Alpha, donde se han invitado solo a 100 personas entre las 3000 inscritas hasta el primero de agosto, para hacer la primera experiencia del sitio en cuanto a la funcionalidad de la plataforma, dejándola abierta al público a fines de agosto del 2009.

En guerra creativa, como primer concurso, se solicitará que los 100 diseñadores seleccionados realicen el diseño del LOGO del sitio, el ganador se llevará una laptop Asus Eee PC1000 y una tableta digitalizadora Genius.Una vez abierto al público el sitio ofrecerá la oportunidad de tener un porfolio online para cada diseñador que podrá ser compartido con sus amigos, al igual que un sistema de red social entre usuarios del sitio.

Más info | http://es.guerra-creativa.com

En el proyecto de desarrollo en el que estoy trabajando actualmente somos dos programadores. En numerosas ocasiones tenemos que editar los mismos ficheros. Para que ambos tengamos una versión actualizada de los archivos utilizamos un CVS (Control Version System), que alojado en un servidor, nos permite subir los cambios que hemos efectuado para luego descargarlos y tener cada uno el proyecto actualizado en su máquina.

Hay numerosas herramientas CVS para facilitar la gestión de los ficheros que nos permiten, entre otras cosas, enviar, descargar o ver las diferencias de los archivos. Si bien los CVS son ideales para el trabajo en equipo, si a alguno se le olvida subir sus actualizaciones o descargar los últimos cambios antes de ponerse a editar, podremos tener un problema e incluso perder información.

Y digo esto porque hoy me ha pasado algo parecido. He actualizado el CVS y no había ningún cambio en el servidor, por lo que me he puesto a editar el core de nuestra aplicación. Cuando estaba probando los cambios en local me he dado cuenta de que algunas funcionalidades que estaban en producción no las podía usar en mi máquina. Me he descargado vía FTP los ficheros del servidor y por lo visto había unas cuantas líneas de código que no estaban en los ficheros del CVS. Se nos olvidó actualizarlo.

Para ver qué líneas de código no tenía en local he tenido que recurrir a Beyond Compare, una aplicación que nos permite comparar dos archivos y ver las diferencias entre ambos. Beyond Compare, que es de pago, es una completea aplicación para comparar directorios, ficheros de texto, bases de datos, ficheros hexadecimales, mp3 o imágenes.  La comparación de texto se muestra con dos ventanas. En cada una está uno de los ficheros a comparar señalando en rojo las líneas o caracteres que los diferencian.

Si lo prefieres, tienes a tu disposición WinMerge, aplicación OpenSource totalmente gratuita. La ventaja de que sea OS es que tiene detrás una comunidad de usuarios que están actualizandolo constantemente y creando plug-ins para mejorar las funcionalidades (por ejemplo, hay un plugin para comparar documentos de MS OFFice: Word, Excel o Power Point o PDF). Y tú ¿qué programa utilizas para comparar archivos?

WinMerge | www.winmerge.org (Opensource)
Visor Diff Meld | http://meld.sourceforge.net (OpenSource, Linux)
Beyond Compare | www.scootersoftware.com (de pago)

Interesante artículo publicado en Grokdotcom, y traducido por RedaccionSEO, en el que comentan la importancia del ritmo en la escritura, “El ritmo es un poderoso elemento en tus textos”. La habilidad de escribir un buen copy marca la diferencia entre captar a más usuarios o hacer que huyan de un texto lento, pesado, ininteligible y soso.

El autor describe dos tipos de ritmos de escritura: Visual Mood y Verbal Music.

• Visual Mood: comprender un texto a través de la imagen que nos hacemos de él. Los lectores se hacen una imagen de lo que están leyendo, por lo que debes intentar escribir facilitándoles la visualización de la idea del texto a través de tus palabras. Si deseas animar y excitar al lector, escribe de forma que el texto ofrezca una sensación de velocidad: puntua intencionadamente, utiliza verbos de acciones y palabras cortas. Si lo que quieres es relajar, entonces escribe frases largas e incluye descripciones.
• Verbal Music: Al igual que la música tiene ritmo, nuestro texto puede tenerlo. La forma de lograr un buen copy es consiguiendo que nuestro texto tenga ritmo, para ello debemos escribir frases de distinta longitud, unas cortas, otras medianas y otras largas, mezclándolas y logrando una mixtura que no suponga repetición y monotonía. Así lograremos un mayor impacto en el lector, instándolo a considerar la calidad de nuestro texto e invitándolo a leer más artículos de nuestra página web o blog.

La idea fundamental del artículo nos ofrece una clave para tratar de captar y mantener usuarios en nuestra página web o blog, reduciendo así el bounce rate (porcentaje de rebote), que indica el porcentaje de usuarios que visitan la página y se marchan sin navegar por ésta.

Lógicamente cada tipo de texto depende del público al que va destinado y del tema a tratar, por lo que deberemos variar el ritmo y la velocidad de lectura adaptándonos a nuestros lectores. Lo más importante es evitar la monotonía variando la longitud de las frases y evitando que éstas sean excesivamente largas. Y tú, ¿cómo haces tus copys?